Caballito, barrio cosmopolita

Parejitas adolescentes besándose apasionadamente, amigos compartiendo unos mates con bizcochitos de grase, como también comprando garrapiñadas que un pequeño puesto ofrece, niños en las hamacas con sus familias, forman parte del escenario del Parque Rivadavia. Este es uno de los puntos de mayor movimiento de Caballito. A partir de las ocho de la mañana ni el frío ni el calor, acobardan a las mujeres que hacen gimnasia y realizan caminatas allí.Generalmente esta gente es la que hace fila frente al novedoso puesto del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires llamado 'estación saludable' donde, en forma gratuita, se hacen controles de peso, talla, presión arterial y glucemia.
 Actualmente este espacio verde está enrejado, como la gran mayoría, por los incidentes y la inseguridad. Hasta hace pocos años atrás era un sitio de conflicto por las bandas neonazis y skinhead que iban frecuentemente y agredían tanto verbal como físicamente a otros grupos de jóvenes, pero paulatinamente dejaron de ir al lugar y  la situación cambió radicalmente. En el centro del parque está el monumento a Simón Bolívar. Quizás no todos sepan quien fue pero sí conocen perfectamente donde está ubicado porque es un punto de reunión clave para poder juntarse a jugar al fútbol, entre otras actividades. También están los numerosos puestos de libros, de compra-venta de usados y por esa misma vereda, hay mesitas con el tablero para jugar a las damas y al ajedrez con banquitos respectivos. No se ven tan cómodos pero eso no es impedimento para que las personas mayores pasen horas allí. Ofrenda de residentes catalanes es el nombre de una de sus estatuas, que pocos habrán notado su presencia, por la cantidad de atractivos que tiene este parque.
 Caballito está en pleno auge por lo que su crecimiento es constante. Por ende su centro comercial, de primeras marcas y costos elevados, es cada vez más extenso al punto de que inevitablemente invada a sus barrios límitrofes como Almagro y Boedo y les dificulte a ellos continuar desarrollándose. A su vez limita con Villa Crespo, Parque Chacabuco, Flores y Villa Mitre.
 Está en el centro geográfico de la Ciudad y cuenta con múltiples medios de transporte como las numerosas líneas de colectivos y las líneas A y E de subte junto con el tren Domingo Faustino Sarmiento. "Caballito, corazón de la ciudad, como dice el escudo del barrio, muestra que está en un punto estratégico y a igualdad de distancia de cualquier parte de la ciudad. Esto hace que sea codiciado" explica Aquilino González Podestá, arquitecto, fundador y presidente de la Asociación Amigos del Tranvía (ATA). Uno de los atractivos turísticos del barrio es el tranvía histórico, que es el único que funciona en el país. La ATA, dueña de los vehículos y encargada de su mantenimiento, organiza visitas guiadas para recorrerlo.
 El caos de tránsito es habitual durante toda la semana debido a que, luego de Recoleta, es el barrio con mayor densidad de Capital Federal, tiene 25 habitantes por kilómetro cuadrado con una superficie de 6,8 kilómetros. La solución aparentaría ser utilizar más los medios públicos de transporte pero estos están desbordados de pasajeros.
 Tiene una gran crecimiento edilicio debido a que a las torres antiguas se le suman las nuevas edificaciones, como las 54 construidas en dos años en sólo 59 manzanas. Están ubicadas en la zona que rodea al Parque Centenario. De todos modos la obra continúa avanzando y hay 300 edificios en plan de construcción en el resto del barrio.
 "Cuando más gente decidió poblar el barrio, hubo necesidad de edificar pero la situación era controlada. Luego se llegó a un extremo donde los vecinos nos juntamos para frenar esto debido a que, nos íbamos a quedar como un pozo en medio del mundo" recordó Podestá. Lo que se logró fue que la altura de las construcciones sea más baja pero el conflicto principal justamente es que el exceso de edificación es una problemática sin solución aparente. "No se pueden parar las obras porque estarías en contra del valor de la propiedad y del derecho del propietario, pero por cómo están los reglamentos lo que se puede prohibir es que por ejemplo, en Juan Bautista Alberdi, se haga un edificio de veinte pisos" sintetizó el arquitecto.
 Otra de las dificultades para poder caminar ágilemente es la presencia de los manteros, que ocupan las veredas principalmente desde la Avenida Rivadavia y Rio de Janeiro hasta Primera Junta, que son las calles más transitadas del barrio. Empiezan a asomarse tímidamente al mediodía hasta que a las 17 ocupan las calles y durante el fin de semana entre la cantidad de gente sumado a los puestos en las calles, hace que sea inevitable la asociación con Florida o más bien el Centro en sí mismo por la gran cantidad de gente centrada en unas pocas cuadras. Estos comerciantes callejeros ofrecen desde los típicos artículos de moda hasta los sahumerios o rastas.
 La convivencia entre elementos en apariencia opuestas es otra de las particularidades del barrio. Por eso pueden observarse confiterías modernas como La Havanna, Bonafide junto con tradicionales como el Greco, Savonna, cuyos precios son elevados pero siguen conservado su público. Quizás por costumbre de muchos años pero fundamentalmente por las exquisiteces que ofrecen, como las masitas del Greco y las facturas de Savonna.
 Es notoria la amplia población juvenil no sólo por la gran cantidad de colegios e institutos de inglés que hay, sino también por la reciente inauguración de tres Starbucks, local de café y variedades dulce de origen estadounidense, a pocas cuadras de diferencia. Dos de estos comercios están ubicados entre las intersecciones de Rio de Janeiro y Avenida La Plata, calles que limitan al barrio, que a su vez está comprendido por Juan Bautista Alberdi, Avenida San Martín, Ángel Gallardo, Avenida Directorio, Curapaligue y Teniente General Donato Alvárez. Este barrio tan comercial posee un Shopping llamado Caballito, fundado en 1994 con escaso desarrollo y el completo de cines Village Caballito creado en el 2005 y ubicado a solo 100 metros de diferencia del primero. En este complejo se inauguró también un Starbucks.
 Se suele decir que el barrio cuyo nombre derivó de una pulpería que tenía una veleta en forma de Caballo en su entrada, representa a la clase media típica porteña en pleno ascenso y que aspira a más. La gente muy mayor y vestida en forma elegante que suelen verse en los restaurants y confiterías del barrio junto con las familias trabajadoras porteñas pareciera representar perfectamente esta clasificación. Quizás por ese público es que se decidió constuir un local Audi de venta de autos.
 Calles adoquinadas con veredas modernamente asfaltadas, torres antiguas que datan de 1940 junto con modernos edificios construyéndose en el 2014, pujante centro comercial compitiendo con humildes mantas en las veredas ofreciendo artículos, son sólo algunas de las pecularidades más sobresalientes que formaron y continúan haciendo al barrio porteño de Caballito.